Les toilettes sèches ont le vent en poupe depuis quelques années. Mais sont-elles une vraie solution à long terme ? Les inconvénients ne dépassent-ils pas les bénéfices ? C’est ce que nous allons voir dans cet article. Et pour cela, nous allons traiter les deux principaux systèmes de toilettes sèches existants sur le marché : Les toilettes à compost et les toilettes à séparation.
L’effet de « simple exposition »
Avant toute chose et pour aborder le sujet de façon relativement objective, rappelons ce petit biais cognitif qui nous rend toujours un peu méfiant par rapport à ce que l’on ne connaît pas. C’est l’effet qui nous pousse à trouver que la nouveauté semble d’office plus contraignante que nos bonnes vieilles habitudes. C’est pareil pour les toilettes sèches.
Prenons donc les choses à l’envers et imaginez que vous ne connaissez pas le système des toilettes à eau. Maintenant imaginez-vous entrer dans des toilettes d’autoroute après les grandes vacances ? Vous seriez sans doute moins enclin à adopter ce système. Un bon système se doit d’être bien entretenu pour rester un bon système.
Abordons donc, si vous le voulez bien, les contraintes réelles liées aux toilettes sèches sans (trop) d’aprioris.
Les toilettes à litières bio-maîtrisée (à compost)
Les toilettes à compost ont comme principe d’utiliser un seau unique avec un apport de matières sèches (copeaux de bois, sciures, papier, carton, etc.). Difficile de faire plus simple et plus enrichissant pour les sols.
Et pourtant :
Les odeurs
Un mauvais équilibre entre les fèces et les matières sèches (papier, cartons, sciure, copeaux) peut être la cause de mauvaises odeurs. Soit, il y a trop de matières sèches et ça compost mal. Soit, il n’y en a pas assez et ça sent mauvais. Une autre cause possible est une vidange trop rare. Une dernière cause est la qualité de votre seau.
Notre solution : Assurez-vous de bien recouvrir les excréments d’une poignée de copeaux. Cela vous garantira un environnement sain et sans odeurs. Au compost, à chaque vidange de votre seau, jetez un coup d’œil à l’état de votre compost. Il doit être humide, mais sans qu’il y ait écoulements hors du composteur. La règle, c’est l’équilibre. Même si votre seau n’est pas rempli, vidangez tous les trois jours. Cela évitera l’effet renfermé. Et enfin, choisissez un seau de qualité alimentaire (Découvrez nos seaux version plastique ou acier inoxydable)
La vidange
La différence principale avec des toilettes à eau, c’est la vidange automatique. C’est ici que le terme « prendre ses responsabilités » prend tout son sens. C’est le prix de l’autonomie. Mais c’est aussi à ce moment-ci que l’on comprend le sens de la rétribution à la terre qui en a bien besoin. Au début, on peut avoir l’impression de revenir à des temps anciens. Mais très vite, vous aurez plutôt la sensation d’avoir retrouvé une place dans un cycle naturel. Le sentiment d’être à sa juste place est source d’un grand bonheur.
Notre solution : Contrairement à ce que s’imaginent les personnes qui choisissent un seau avec une trop grande capacité pour espacer les vidanges, nous vous conseillons de vidanger souvent. Les seaux seront moins lourds et auront moins macéré. Ce sera l’occasion d’aller au jardin. La vidange est une contribution à laquelle tout le monde doit participer. Cela aide à comprendre notre place dans le cycle du vivant. Ne soyez pas la, le seul(e) à prendre en charge cette corvée.
L’approvisionnement
Les toilettes à compost demandent un apport de matière carbonée relativement conséquente selon la fréquence de votre usage. Pour vous faire une idée relative, une balle de copeaux comme celle-ci : Litière spéciale toilette sèche, vous suffira pour une famille de 4 personnes pour 1 mois et demi à 2 mois d’usage quotidien. Cela peut paraître beaucoup au niveau pratique, stockage et coût.
Notre solution : Rappelez-vous que les toilettes sèches sont le summum du concept de recyclage. L’achat de litière pour toilette sèche n’est pas la première solution pour approvisionner vos toilettes sèches. Mais c’est une bonne solution d’appoint et de complément. Avant toute chose, récupérer des matières sèches de toutes les sources autour de vous va vous faire économiser et vous permettre de recycler quantité de matières. Papier (non teinté), carton (excellent !), sciures et copeaux des menuiseries et scieries les plus proches. Faites preuve d’imagination. L’usine de cartonnage d’à côté paie pour éliminer ses déchets de carton. Ils préfèreront vous les donner. Mettre en place un système de recyclage autour de votre toilette sèche, voir à plusieurs familles, peut devenir une vraie source de plaisir. (lire notre article : Quelle litière utiliser pour ma toilette sèche?)
Le compostage
Les toilettes sèches à litière bio-maîtrisée demandent de composter. À cela, il n’y a rien à faire, c’est l’inconvénient de son avantage. Le principe de composter permet de créer une terre fertile qui rend à la terre un peu des ressources que nous lui prenons. Pour cela, vous aurez besoin de composteurs. Le principe est de ressembler les matières à l’abri des intempéries majeures. Éviter les écoulements, les dispersions et permettre un processus cohérent sont les raisons d’avoir un composteur. Le compostage se fait en 3 ans. Une année de remplissage et deux années de maturation. Donc, on tourne sur trois composteurs dans l’idéal. Cela garantit un assainissement total des matières.
Notre solution : Soyons clair, quatre palettes récupérées et fixées ensemble, peuvent suffire à créer un composteur. Couvrez-le pour éviter que les pluies le lessivent et s’écoulent hors du composteur et voilà. Les toilettes sèches à compostage demandent surtout d’avoir accès à un jardin.
Vous n’avez pas de jardin
Vous n’avez pas de jardin. Dans ce cas-ci en effet, ne pas avoir de jardin pose un problème. Il n’y a pas de solution clé en main pour cette question. Le tout-à-l’égout a pris toute la place au niveau de la gestion de nos productions, même si ce n’est pas la meilleure. En attendant que des solutions soient mises en place au niveau des villes, plusieurs options sont possibles.
Nos solutions : 1) Avoir des voisins qui ont un jardin et que vous parvenez à convaincre de se lancer avec vous dans la valorisation de vos ressources. 2) Passer aux toilettes sèches à séparation. 3) Cette option demande un investissement personnel important : Devenir un vrai militant et démarcher auprès de votre collectivité pour installer des composteurs collectifs dans votre municipalité.
Conclusion
Les toilettes sèches à compost sont la meilleure solution pour transformer nos excréments et quantité de déchets carbonés secs, en richesse pour le vivant. Si vous avez accès à un espace de compostage, n’hésitez pas à vous lancer, un grand sentiment de satisfaction vous attend. Vous avez accès à des solutions très peu couteuses en commençant par l’auto-construction, le DIY de toilette sèche. Pour cela, beaucoup de solutions existent. Découvrez toutes nos solutions DIY ici : Fabriquer sa toilette sèche
Si par contre, vous n’êtes pas bricoleurs et que vous cherchez un plaisir et une qualité d’usage équivalente aux toilettes à eau, découvrez nos meilleurs modèles de toilettes sèches artisanales et éthiques fabriquées dans notre atelier de la Haute-Vallée de l’Aude. Vous trouverez votre toilette sèche pour la vie ici : Toilettes sèches Lécopot.
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Les toilettes sèches à séparation
C’est pour répondre aux besoins des citadins que les toilettes à séparations connaissent un fort intérêt. Mais pas que, en voyage ou pour certaines personnes, ce système est le meilleur. Les toilettes sèches à séparation sont la solution qui répond à tous les inconvénients des toilettes sèches à compost. Pour nous, ce n’est donc pas le meilleur système de valorisation, mais c’est le deuxième meilleur système. Vous allez comprendre pourquoi.
Les odeurs
Séparer permet de gérer les liquides et les matières séparément. Moins de copeaux, une valorisation des urines en engrais, ça, ça marche. Mais attention aux retours d’odeurs du bidon d’urine. Avec une toilette à compost, le principe est de sécher pour neutraliser les odeurs. Avec la séparation, on ne sèche pas les urines.
Nos solutions : Poser un bouchon hermétique sur la partie évacuation des urines. Mettre du vinaigre blanc dans le bidon pour neutraliser les odeurs. Au niveau des matières, un peu de copeaux suffira à assécher l’environnement qui n’émettra pas d’odeurs.
Une maintenance compliquée
Certaines personnes passent aux toilettes à séparation parce qu’ils trouvent cela plus pratiques. D’autres abandonnent leur toilette à séparation pour se simplifier la vie avec une toilette à compost. Chacun voit midi à sa porte.
Avec la séparation, vous allez gérer vos matières séparément. Les matières dans un petit sac compostable facile à jeter. Les urines peuvent connaître plusieurs destinations.
1) La valorisation est la meilleure des solutions. Mais il vous faudra épandre les liquides dilués dix fois sur une grande surface, été comme hiver. Dans certain endroit, des associations récupèrent les urines et certaines entreprises les valorisent. Un futur or jaune ? Renseignez-vous.
2) Le tout-à-l’égout. Vous pouvez relier votre évacuation d’urines au tout-à-l’égout. C’est simple, mais ça ne valorise pas vos ressources et ça n’est pas optimum pour l’environnement, mais vous économisez des chasses d’eau. C’est déjà pas mal. Les matières peuvent-être recueillies dans un sac qu’il est commode de jeter au composteur. Vérifiez quand même que votre compost est bien équilibré en humidité.
3) certains d’entre vous remettent tout dans un composteur unique. Cela revient à la même chose que la toilette à compost, mais sans le seau unique, donc moins lourd. Certaines personnes préfèrent.
Conclusion
Les toilettes à séparation sont une solution plus pratique pour certaines personnes désireuses d’alléger les vidanges. Beaucoup utilisée en van ou en ville c’est une solution en devenir. Avec le temps et les recherches actuelles faites sur la valorisation des urines (lire notre article sur Les tendances des toilettes sèches en 2025) ne doutons pas que les toilettes à séparation vont se développer pour rationnaliser les circuits de valorisations. Collectivement cette solution pourrait s’avérer plus pratique. L’avenir nous le dira.
Donc, que vous souhaitiez adopter le système de séparation en fabriquant votre propre toilette à séparation, en DIY ou que vous souhaitiez acheter une toilette à séparation de qualité durable, éthique et esthétique, nous avons la solution pour vous, et c’est par ici : Toilettes à séparation
Conclusion des conclusions
En réalité nous n’avons pas cité l’inconvénient principal des toilettes sèches, qu’elles soient à séparation ou à compost. Car tout ce que nous avons fait c’est énumérer les contraintes liées aux bénéfices des toilettes sèches. Ce ne sont pas vraiment des contraintes puisqu’elles n’ont pas de conséquences négatives. Les conséquences des toilettes sèches sont bonnes pour l’environnement, donc pour nous.
Nous pourrions tout aussi bien énumérer les contraintes liées aux toilettes à eau, odeurs, éclaboussures, débouchages, débordements, coût en argent et en ressources, coût en assainissement, conséquences sur l’environnement, conséquences sur notre santé, bref, la liste est longue.
Le danger liés à l’hygiène
La seule vrai contrainte des toilettes sèches seraient les risques liés à l’hygiène. On sait tous d’instinct mais aussi selon toutes les études réalisées, que nos excréments comportent des agents pathogènes dangereux pour notre santé. Et certains détracteurs n’hésitent pas à brandir le drapeaux rouge.
Une bonne gestion des toilettes sèches apporte un risque quasi nul dans l’utilisation des toilettes sèches. Une vidange régulière et les règles générales d’hygiène comme, se laver les mains après avoir été aux toilettes, suffisent à éviter tout risque. Il n’y a donc pas plus de danger à utiliser des toilettes sèches que des toilettes à eau.
Au niveau des composteurs, tout danger est écarté après deux années complètes de compostage. Le terreau produit pourra être utilisé au potager sans risques. (lire notre article : le compostage des toilettes sèches)
Tout ce qui vous empêche encore de passer aux toilettes sèches c’est le courage qu’il faut pour changer d’habitude. Et pour trouver ce courage, énumérer la listes des contraintes et leur trouver une solution n’est pas suffisant. Ce dont vous avez besoin, c’est de ressentir le plaisir et la satisfaction qu’il y a à participer du vivant, avec un système différent, chaleureux, silencieux et plus proche de vous.
Peut-être le sujet d’un prochain article. D’ici-là, visitez notre boutique et découvrez des modèles de toilettes sèches originaux, éthiques et de qulaité qui vous donneront peut-être envie de faire le prmier pas.
6 commentaires
Bonjour, j’utilise des toilettes à séparation dans un van, aucun souci pour les urines, mais pour les matières le problème est la quasi impossibilité de trouver un composteur de village qui les accepte. Je peux creuser un trou dans la terre seulement l’hiver, l’été c’est trop dur.
Bonjour Maurin,
Un très grand merci encore une fois pour votre réponse claire et précise.
Nous avons fait le test avec le nouveau seau sur la proportion et le dosage de la scirure. Cela est beaucoup mieux ! Nous allons continuer dans ce sens.
Au niveau de la capacité du seau, le nôtre fait 20 litres car nous voulions justement ne pas porter trop de poids.
J’espère que cet échange permettra à d’autres personnes de partager leur expérience avec les toilettes sèches et répondra à leurs questions.
Au plaisir d’échanger avec vous.
Pauline
Bonsoir Maurin,
Merci beaucoup pour votre retour et vos conseils.
En effet, même si je suis habituée aux fortes odeurs (petite-fille d’agriculteurs porcins), il me semble important d’aborder ouvertement cet aspect, qui est souvent passé à la trappe lorsque l’on recherche des informations sur les toilettes sèches.
Pour répondre à vos questions :
1) En général, nous utilisons 1 mug pour les urines et 2-3 mugs pour les selles. Pour la matière sèche, nous avons fait un mélange maison entre de la sciure très fine de bois (40%) et des copeaux (60%). Je pense que le mélange n’est pas encore optimal. Nous allons essayer d’autres scieries à côté de chez nous (la sciure n’a pas l’air de beaucoup absorbée). Nous venons de commencer un nouveau seau où on a décidé de mettre plus de matière sèche pour que l’on voit constamment de la matière sèche dans le seau (et plus de liquide marron comme avant)
2) Nous faisions comme cela au début mais nous avons changé. Nous allons revenir à cette vidange tous les 3 jours environ. Nous ajoutons systématiquement des copeaux à chaque passage au compost + brasse-compost une fois par semaine. Par contre, notre thermomètre indique que la température est toujours entre 20 et 30 degrés, soit une décomposition faible. Peut-être qu’il faudrait qu’on arrose le compost, lors de la vidange, comme indiqué dans un de vos articles ?
3) Nous apprécions ce « retour à la nature ». Nous avons seulement encore besoin de quelques ajustements. Je pense que c’est une très bonne idée que vous creusiez le sujet prochainement. Cela aiderait beaucoup de monde (je l’espère)
Merci par avance pour votre retour et bonne soirée.
Bonjour Pauline,
Et bien je pense que nous creusons d’ores et déjà le sujet ensemble. Et c’est sans doute la meilleure manière de le faire. Nous avons souvent l’impression d’avoir tout dit et puis nous nous rendons compte que tous les cas sont particuliers. Donc, écrire un article qui soit vraiment complet semble impossible tant le sujet parait inépuisable.
Creusons donc encore un peu le sujet ensemble. C’est dans l’échange que l’on pourra clarifier tous les aspects.
1) En effet, la quantité de matière sèche parait insuffisante selon vos dires. Le but étant d’absorber les liquides, un seul mug pour les urines et trois pour les matières me paraît inversé. Plus c’est liquide, plus il faut mettre de copeaux. Regardez l’aspect de votre seau. Les copeaux doivent tout recouvrir et ils doivent avoir absorbé l’humidité. On dit que le mélange doit avoir l’humidité d’une éponge mouillée. L’ambiance dans la toilette ne doit pas être vicié. Si on entre dans les toilettes et que ça pique les yeux (j’exagère) mais que l’on sent l’urine acide et que c’est rebutant, c’est qu’il y a un problème d’humidité dans le seau. Donc, plus de matière sèche.
La qualité des copeaux. 1 cm de diamètre environ pour les copeaux. C’est le bon format pour que les copeaux se touchent tout en laissant des espaces d’air pour que l’oxygène puisse agir avec le carbone pour entamer le processus de compostage de l’azote et donc neutraliser les odeurs. Les copeaux doivent-être bien secs. Si votre scierie vous fournit des copeaux de bois non sec, ça absorbera mal. Des déchets de cartons déchiquetés peuvent aussi améliorer le milieu. Attention aux copeaux de bois traité qui ne feront pas bien le bouleau et intoxiqueront le compost. Et pour finir, évitez les copeaux de bois de chêne et bois avec beaucoup de tanin. Ça produit de fortes odeurs désagréables. Nous utilisons une litière spéciale toilette sèche mélangée bois-chanvre. Très absorbant.
Pour finir, la sciure n’est pas mauvaise, mais pas forcément idéale. Cela va rajouter de la matière absorbante, mais très fine, donc peu aérée, donc peu transformante. C’est pas mal de les mélanger avec de bons copeaux. Deux mugs de copeaux et un de sciure semble le maximum. Regardez ce que ça donne.
2) C’est bien de revenir à une vidange plus régulière. Avec un bon mélange de copeaux ce devrait être moins désagréable, et moins lourds. En vérité, il faudrait vidanger quand le seau est facilement transportable. Nous remarquons que les usagers ont tendance à vouloir des seaux de grande quantité pour espacer les vidange. Mais avec le temps, nous sommes de plus en plus convaincus qu’il faut utiliser des seaux moyens et vidanger souvent pour un confort d’hygiène au top.
Super votre gestion du compost. Pour la température, c’est normale, ne vous inquiétez pas. Les tas de fumiers fumants en hiver, ça marche sur des gros tas. Un petit compost de foyer va avoir du mal à monter en température. De forme cubique, il se refroidit de tous les côtés. Mais les micro-organismes qui apparaissent avec la chaleur ne sont pas essentiels pour le compostage. Ils en existent qui travaillent très bien à plus basse température. Donc brasser une fois par semaine, c’est super pour l’oxygénation. D’autres sont partisans de laisser le compost tranquille pour ne pas agresser les lombrics. Le compost doit être humide comme une éponge mouillée. Pas de coulures, pas de sécheresse. Il faut sentir que ça vie et que ça respire. Observez votre compost. Même à basse température, le processus de compostage se fait. C’est pourquoi on attend deux années complètes. Parce que l’on est certain que tout aura été composté de toute manière.
3) Voilà, j’espère que vous trouverez quelques confirmations dans mes propos. Merci Pauline pour votre engagement et votre persévérance. Vos commentaires auront sûrement apporté des réponses à d’autres personnes. Si d’autres questions sont posées, nous serons ravis d’y répondre, et de construire ensemble une ressource d’infos vraiment utiles. Bonne pratique.
Bonjour,
Merci beaucoup pour votre article.
J’en profite pour rebondir sur certains sujets pratiques car nous rencontrons des difficultés dans l’usage de nos toilettes sèches :
– Porter un seau de 20 litres rempli reste une charge assez lourde. Actuellement, nous le portons des toilettes à la porte d’entrée puis nous mettons le seau dans une brouette jusqu’au compost. Cependant, le chemin des toilettes à la porte d’entrée se fait en portant le seau, qui est lourd et avec un risque que tout se renverse (même si nous mettons un couvercle). J’ai pensé à acheter un support roulant pour plantes où je pourrai poser le seau dessus et le faire rouler jusqu’à la porte d’entrée. Comment faites-vous de votre côté pour éviter de vous casser le dos ?
– Au début, nous vidions chaque seau, environ tous les trois jours (2 personnes en télétravail) mais depuis quelque temps, nous vidons une fois par semaine car nous attendons que les 2 seaux soient remplis. Pourquoi faisons-nous cela ? Nous apprécions les toilettes sèches au quotidien mais ce qui nous rebute et dégoûte le plus, c’est le moment de verser le seau dans le compost (3 bacs à compost de 1m3 cube chacun en bois). Le bruit, les odeurs et les éclaboussures sont loin d’être agréables… Comment faites-vous de votre côté pour que le versement du seau dans le compost soit « plus propre » ?
Merci beaucoup pour votre retour.
PS : continuez comme cela, vos articles et votre travail nous ont beaucoup aidé !
Bonjour Pauline,
Merci pour votre commentaire qui met le doigt sur un des aspects « difficile » des toilettes sèches. C’est le moment délicat en effet. Celui où l’on est confronté à notre nature périssable, cyclique, et l’on pourrait pousser assez loin l’analyse du deuil qui nous rend toute cette démarche compliquée. Les animaux enfouissent cela dans la terre de façon parfois très dédaigneuse. Nos excréments symbolisent un peu tout ce qui nous dégoute, ce que nous rejetons. Et c’est normale.
Mais nous, humains, développons des organisations autour de notre vie. Nous organisons nos besoins. L’organisation de notre subsistance, mais aussi de tout ce qui touche à notre existence, la naissance, la maladie, la mort, sont en général délégués à d’autres. Cette délégation de responsabilité à des conséquences profondes dans nos choix de société. Notre culture tant à occulter les aspects les plus dérangeants. Parce qu’on ne peut plus abandonner les choses derrière nous et simplement les oublier, nous avons organisé une machinerie complexe et destructrice pour ne plus avoir à y penser. Seulement ça ne marche pas. Et dès lors, nous avons décidé de prendre nos responsabilités.
Les toilettes à litière bio-maîtrisées sont la réappropriation de notre responsabilité. C’est la tentative d’organiser la gestion de ce que nous sommes vraiment, concrètement. C’est, selon nous, devenir adulte.
Donc pratiquement comment réduire la pénibilité de ce moment. Je vous donne mon avis qui n’engage que moi.
1) Des indices dans ce que vous me dites (bruit, odeurs, éclaboussures) me font penser que votre mélange est humide, voire mouillé. Cela ne devrait pas éclabousser. Quelle est votre proportion de matières sèche ? Qu’est-ce que vous utilisez comme matière sèche ? C’est cet équilibre qui garantit la réduction des odeurs, l’assèchement du milieu et le fait que l’on ne voit pas les déjections (ou pas complètement).
2) Repousser au maximum les vidanges ne règle pas le problème, il l’accentue. Et oui, le mélange a macéré durant la semaine. C’est pire qu’un mélange bien « frais ». Avec un mélange suffisamment sec, vous devriez moins souffrir lors de la vidange. Moins d’odeurs, moins de coulures, moins de visions. De même, dans votre composteur, vous pouvez épandre des matières sèches pour recouvrir le compost. Comme ça vous ne verrez que des copeaux quand vous irez vider votre seau. Je vous conseillerais de revenir à une vidange plus régulière, plus légère, plus « fraîche ».
3) En adoptant une attitude responsable par rapport à la nature, notre nature, nous faisons un effort important. C’est un engagement fort. Ce n’est pas pour autant que nous arrivions à le vivre bien. C’est pourquoi chez Lécopot, on s’oriente vers une approche heureuse des toilettes sèche. Comment rendre cette expérience plus agréable ? Accepter nos corps, nos odeurs corporelles (pas toujours désagréables). Créer un environnement serein. Faire brûler un papier d’Arménie, vidanger souvent comme un rituel, une visite à la nature, la conscience de donner à la terre de quoi recommencer un cycle. Il y a plein de petits leviers à actionner pour faire des toilettes sèches quelque chose de plus qu’une corvée. C’est un sujet que nous allons creuser. Merci de l’avoir abordé.
Bonne journée.