Una ola de calor prolongada
La sequía que estamos padeciendo nos enfrenta a la realidad del cambio climático. Según Météo France, con el calentamiento global, las sequías serán de cinco a diez días más largas de aquí a 2050.
Sin embargo, mayo y junio estuvieron bien regados. «Pero en esta época del año, el agua de lluvia no penetra muy profundamente. Humedece el suelo y beneficia a la vegetación en crecimiento», explica Violaine Bault, hidrogeóloga del Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM). Las capas freáticas se recargaron este invierno, pero empezaron a vaciarse antes de lo habitual, en febrero, debido a la falta de precipitaciones.
El estado de los ecosistemas terrestres, acuáticos y marinos de Francia sigue siendo preocupante.
La sequía: «Todo el mundo lo sabía, pero nadie lo había previsto», exclama Jean-Malo Cornée, Presidente del Établissement public territorial de bassin Rance, Frémur et Baie de Beaussais (EPTB), y espera que «todos, elegidos y consumidores, asuman su responsabilidad». A partir del lunes 18 de julio de 2022, su departamento estará bajo alerta reforzada por sequía.
Sudor frío
Las causas de los prolongados periodos de sequía en Francia y en el resto del mundo se conocen desde hace tiempo.
Una de las principales razones es la artificialización de la tierra. El desarrollo humano ha intensificado el sellado del suelo, creando nuevas «barreras de agua»: carreteras asfaltadas, urbanización, deforestación y compactación de los suelos agrícolas.
También hay otras causas, como las fugas de agua, tanto en las redes de abastecimiento como en los domicilios particulares. Laurent Roy, director general de laagencia del agua Rhône Méditerranée Corse desde 2015, nos advierte: » Fugas, pérdidas a veces considerables: en algunas redes, más de la mitad del agua se pierde antes de llegar al grifo».
El mal uso del agua es otro ejemplo del problema de la gestión de este recurso. Desde el riego mal gestionado hasta el despilfarro de agua en el uso cotidiano, tenemos que reconsiderar toda nuestra filosofía de utilización de los recursos naturales. Francia reutiliza sólo el 0,5% de sus aguas residuales, frente al 10% de España, el 60% de Malta y el 90% de Chipre. Estas cifras dan que pensar.
Problema de bañera pequeña
Ahorra agua, ¡cambia a un inodoro seco!
El agua potable representa el 25% del consumo total de agua en Francia. Esto equivale a unos 6.000 millones de metros cúbicos al año. Esta cifra se mantiene prácticamente estable, ya que el crecimiento demográfico se ve compensado por una reducción del consumo individual.
El francés medio consume 150 litros de agua al día. De estos 150 litros de agua potable, el 20%, es decir, 30 litros, se utiliza para tirar de la cadena, mientras que sólo el 7% se destina a la alimentación.
¿Es necesario decirlo? El consumo de agua, y de agua potable para nuestros inodoros, es una aberración que roza el escándalo.
¡La gestión del agua en Francia, «Ça ruisselle!
Francia organiza la gestión del agua a través de agencias cuyo ámbito de actuación corresponde al curso de los grandes ríos. Financiados mediante una tasa sobre la factura del agua, apoyan todo tipo de proyectos para reducir el despilfarro, restaurar los ecosistemas naturales, restringir la extracción para proteger las aguas subterráneas y los cursos de agua…
De acuerdo con las directivas europeas, las agencias aplican los principios de «quien contamina paga» y «el usuario paga», de forma que se puede resumir con la frase «el agua paga por el agua». A continuación, estas competencias se transfieren a las regiones, los departamentos y las autoridades locales. Por tanto, es en todos los niveles de la administración donde debemos trabajar por la sobriedad.
Y si calculamos que cada año se extrae una media de 33.500 millones de metros cúbicos de agua en nuestro país, y que el agua potable representa unos 6.000 millones de metros cúbicos, nuestro consumo personal puede parecer una gota en el océano. Es una ilusión: ya se trate de la industria textil, que tanta agua utiliza, o de las centrales nucleares que emplean agua para refrigerar sus reactores, nosotros somos los consumidores al final de la cadena de producción. Es necesario un cambio de paradigma, y debe aplicarse en todos los eslabones de la cadena.
Un tanque de soluciones
Algunas formas beneficiosas de ahorrar agua
Existen soluciones a todos los niveles. Y tenemos que actuar a todos los niveles.
Para el hogar, he aquí una breve lista de acciones que pueden marcar la diferencia.
1. Elimine las fugas de agua.
2. Elige duchas en lugar de baños.
3. Elige un mezclador termostático y aísla el calentador de agua.
4. Recupera el agua de aclarado para regar tus plantas.
5. Instala un mousseur o aireador en tus grifos y duchas.
6. Instale un inodoro de doble descarga.
7. Utilice el botón «eco» de su lavadora o lavavajillas y llénelo completamente.
8. Limpia tu coche en un túnel de lavado.
9. Recoger y almacenar el agua de lluvia.
10. Riegue su jardín preferiblemente por la tarde.
A nivel local, «existe toda una gama de soluciones», afirma Laurent Roy. À Empezando por la lucha contra los residuos, que concierne a todos. Fugas, a veces pérdidas considerables. Hay que modernizar los sistemas de abastecimiento, con herramientas para controlar las fugas de la red. Otro enfoque consiste en aumentar los recursos hídricos, en primer lugar recogiendo el agua de lluvia antes de que escurra por las calles y se cargue de hidrocarburos y otros productos tóxicos.
Recrear superficies que permitan la infiltración del agua de lluvia. Se trata de forzar la entrada de agua en el suelo», explica Violaine Bault, de BRGM. Se puede hacer tanto en la ciudad como en el campo. Los setos, las franjas de césped, el arado perpendicular a la pendiente y los cultivos de invierno retienen el agua». Doble ventaja: estas zonas limitan las inundaciones y recargan los acuíferos.
Otra técnica a desarrollar es la recarga de las aguas subterráneas. Se pueden excavar balsas de retención, que también moderan las crecidas del río. La recarga artificial de las aguas subterráneas tiene otras ventajas. Esto diluye la contaminación en la capa freática o actúa como barrera contra el agua de mar.
Mejora del riego. «El agua suministrada debe ser aprovechada al máximo por la planta», afirma Crystèle Léauthaud, agrohidróloga del Centro de Cooperación Internacional en Investigación Agronómica para el Desarrollo (CIRAD). El objetivo es sustituir el riego superficial (escorrentía en las parcelas) por un sistema de riego más eficaz. vía canales) mediante otras técnicas, como el riego por goteo o la aspersión. Pero «cuidado con el efecto rebote», advierte Crystèle Léauthaud. «No queremos que el agua ahorrada se utilice para regar una nueva parcela.
Diversos factores, como la intensidad y la cantidad de las precipitaciones, la cubierta vegetal, la actividad biológica y el desarrollo ligado a las actividades humanas, pueden afectar a la capacidad del suelo para absorber agua. Cabe señalar que la cubierta vegetal contribuye a reducir la intensidad de las precipitaciones al crear una barrera para el agua de escorrentía y mantener una buena estructura del suelo.
Actualmente se están tomando medidas para que las aguas pluviales vuelvan a su cauce natural. Cada vez son más las ciudades que introducen una política de infiltración de las aguas pluviales en las parcelas (como en Rennes y París). Los agricultores también están cambiando sus prácticas para no dejar el suelo desnudo (cultivos de invierno), descompactar el suelo y bloquear la escorrentía con setos y franjas de hierba.
El retrete seco olvidado
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Sin embargo, es fundamental para el enfoque del
saneamiento ecológico
como requisito previo para una
economía
derroche de recursos naturales, el retrete seco no se menciona en las recomendaciones emitidas por el gobierno para combatir la escasez de agua.
Al dejar de verter nuestras heces en los cursos de agua, reducimos la contaminación por nitrógeno y fosfatos de nuestros ríos «y eliminamos prácticamente la contaminación bacteriana» (D. Marchand, ingeniero sanitario del DRASS). Por otro lado, con los retretes húmedos, parte de esta contaminación permanece, incluso después del tratamiento mediante sistemas de saneamiento no colectivos o plantas de tratamiento de aguas residuales colectivas.
El inodoro seco es dos ventajas en una.
En primer lugar, el ahorro de agua «potable» es considerable con el uso de inodoros secos biolitter. Si una persona utiliza 30 litros de agua al día al tirar de la cadena, es fácil calcular el coste diario del agua potable para una población de 67.813.396 habitantes en la Francia actual. Toda esta agua preservada evitará los costes energéticos de transportarla, tratarla previamente y depurarla después de su uso, por no hablar de los costes de mantenimiento de las infraestructuras asociadas.
El segundo gran beneficio es el enriquecimiento del suelo mediante la producción de compost de calidad. Esto se debe a que, como ya se ha mencionado, la cubierta vegetal ayuda a reducir la intensidad de las precipitaciones, al crear una barrera para el agua de escorrentía, y mantiene una buena estructura del suelo.
Alimentar el suelo con compost rico nos permite abonar la tierra en la que habremos plantado árboles y arbustos que retendrán el agua de escorrentía y mantendrán húmedo el ambiente.
Por último, desde un punto de vista más productivista, imaginemos los beneficios de la recuperación de materiales. La producción de biogás, cuyo 60% es metano, puede extraerse de los excrementos humanos en todo el mundo mediante la descomposición de la materia por bacterias, y tendría un valor de hasta 9.500 millones de dólares en equivalente de gas natural, según un estudio del Instituto para el Agua, el Medio Ambiente y la Salud, con sede en Canadá.
Entonces, ¿por qué los retretes secos parecen condenados a permanecer confinados a la esfera privada de nuestros hogares, a unos pocos actos públicos con visión de futuro o a empresas privadas deseosas de hacer avanzar las cosas? ¿Por qué el gobierno y las instituciones aún no han comprendido esta solución tan obvia?
Las normativas relativas a la utilización de excrementos humanos y/o animales pueden obstaculizar la producción y la exportación o importación de productos agrícolas producidos de este modo. Es importante implicar al «paisaje institucional» y a todas las partes interesadas, a través de procesos paralelos a todos los niveles de gobernanza, desde el nacional al local .
A pesar de la promoción general de una
economía circular
y el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), todavía hay que superar obstáculos socio-psicológicos, culturales y a veces normativos, porque en los países ricos y entre las clases dirigentes, el tema de los excrementos sigue pareciendo tabú o vergonzoso, y en otros lugares el tema rara vez se integra plenamente en las políticas y los discursos públicos y sociales. Joseph Jenkins reconoce que todavía existe un gran tabú asociado al tratamiento de la materia fecal. «Mientras veamos los excrementos como residuos, es una barrera psicológica que nos impide verlos como un material reciclable y reutilizable.
Sin embargo, algunos países, como Quebec, están dando ejemplo. En 2021, la ciudad de Quebec dispondrá de su propia planta de biometanización, que convertirá 86.000 toneladas de residuos alimentarios y 96.000 toneladas de lodos municipales en 6,6 millones de metros cúbicos de biometano.
Hoy seguimos en una cultura de consumo. El consumo nos recuerda inmediatamente nuestras compras, el uso de nuestros coches y maquinaria, el coste del transporte de nuestros alimentos, nuestro consumo de electricidad, agua y madera; en resumen, la carga que suponemos para nuestro medio ambiente. Pero el término «consumo» abarca una idea más general. Es considerarnos, como seres humanos, seres que pesan sobre los recursos naturales sin contribuir a ellos en modo alguno. Así que la única solución que podemos ver al problema es reducir la cantidad que consumimos.
Otro enfoque consiste en considerar que formamos parte del ciclo natural de este entorno. De este modo, nuestras acciones, lo que producimos y lo que utilizamos forman parte de un ciclo global que es inseparable de lo que somos. Esta idea nos lleva a considerar todas nuestras acciones en términos de lo que quitan al medio ambiente y lo que le devuelven. El retrete seco es un ejemplo perfecto de este planteamiento sostenible y gratificante. Lo que consumimos, lo transformamos y lo devolvemos al medio ambiente para nutrirlo a su vez.
«Tras un largo periodo de ensayo y error, la ciencia sabe ahora que el abono más fértil y eficaz es el abono humano.
Victor Hugo (1802-1885), «L’intestin de Léviathan – La Terre appauvrie par la Mer», Les Misérables, Livre II,5e partie, p. 686-687.
Fuentes :
https://www.gouvernement.fr/risques/secheresse
https://www.ecologie.gouv.fr/secheresse
https://www.lesagencesdeleau.fr/les-agences-de-leau/les-six-agences-de-leau-francaises/
http://www.slate.fr/story/209672/pluies-mai-mieux-affronter-secheresse-ete-nappes-phreatiques
https://www.ecologie.gouv.fr/gestion-leau-en-france
https://fr.wikipedia.org/wiki/Toilettes_s%C3%A8ches
https://fr.wikipedia.org/wiki/Assainissement_%C3%A9cologique
https://fr.wikipedia.org/wiki/Mati%C3%A8re_f%C3%A9cale_humaine#Toilettes_s.C3.A8ches
https://fr.wikipedia.org/wiki/Utilisation_des_excreta
https://www.quebecscience.qc.ca/environnement/la-deuxieme-vie-de-nos-excrements/
